摊开一块白色塑料皮，将之前未售罄的袋装爆米花按原材料分类并整齐摆放，随即便开始着手爆制新鲜的米花。两斤玉米、两勺糖加上一勺奶油精，一股脑地倒进爆米锅。老魏右手摇鼓风机、左手摇锅，“吱吱”声中，手摇风箱吹出呼呼炉火，金黄色的玉米在锅里不停地翻转如飞……

　　“妈妈，这是什么？怎么乌漆麻黑的？”一个稚嫩的声音打破了周边的安静。“这是爆米花，妈妈小时候的爱……”年轻妈妈半跪在地，指着老魏跟孩子解释道。“我怎么没见过，那我也要吃！”“小调皮”一屁股坐到老魏身旁，歪斜着小脑袋，眨巴着眼睛，打量着翻转的爆米锅。老魏习惯性地露出大门牙，乐呵呵地望着孩子。

　　约10分钟后，“嘭！”一声闷响夹杂着升腾的白气，一锅白生生的爆米花炸开了。未等老魏打开麻袋，小孩抓起地上溅落的爆米花，就往嘴里塞。“哇！好难吃，有巧克力味的吗？”“没有！”“那有奶油味的？”“也没有！”……

　　“爷爷做的是原味爆米花，没有添加辅料……”母亲赶忙打圆场。

　　“哎，跟不上潮流了。”老魏叹了一口气说，换在以前，不识爆米锅，可能被人视为“老土”；而现在，还在用传统爆米机土法爆制的他却成了孩子眼中的“老土”。

　　一根扁担、一团炉火、一个风箱、一口黝黑爆米锅，伴随着走街串巷的吆喝声。大人别过脸，却用手紧捂着孩子的耳朵，而小孩却瞪着眼睛焦急地等待爆米花出锅的那声巨响。这，或许就是我们记忆中最天真的童年。

　　“炸米花喽，炸米花喽……”这句吆喝，67岁的魏庆德喊了四十多年，最初走街串巷的木板车也已经换成了省力的电动三轮车。在老魏眼里，吃着爆米花长大的那代人如今夹着皮包奔波在高楼霓虹之间，而现在的孩子多半将这门技术活当做新鲜事看待……

　　一副行当花去全部身家

　　时间倒回1963年，自然灾害几乎将村里的孩子变成了皮包骨，那时魏庆德的大儿子刚出生不久。为了一家人的生计，魏庆德和妻子起早摸黑干农活。3月的一个傍晚，外乡人来村里爆米，由村民自己提供玉米粒，只收一个鸡蛋作为加工费。

　　外乡人忙活完清点鸡蛋的一幕，被务农收工的魏庆德看在眼里。“种庄稼能赚几个钱，和爆米根本没法比。”一番讨价还价后，魏庆德以一百五十元的价格收购了外乡人的爆米工具。这笔钱，几乎让魏庆德倾家荡产。“那时候，一角钱能买到肉了。”若干年后，四十岁的魏庆德又以三百元的价格将这副工具卖给了一个农村小伙。

　　推着自家务农的木板车，魏庆德开始了走街串巷的买卖生涯。只提供加工，收个一角八分的加工费就行，遇上家庭实在困难的村民，魏庆德就象征性地换点青菜回家。随着家里孩子长大，魏庆德的生意路也越走越远。

　　1970年春天，魏庆德独自踏上了界首前往湖北武汉的汽车。“村里人说，武汉真挣钱，我就跟着去瞧瞧。”可惜，城市斑斓的霓虹灯只属于上层人士的生活，魏庆德除了要饱尝独居客乡的寂寞外，还得时刻防备着地痞流氓的骚扰。在亲眼目睹了几次明抢暗劫之后，魏庆德收拾行囊带着妻儿回到了合肥。

　　“合肥人好，作风好，在这干生意踏实。”木板车被淘汰后，老魏搞来一辆破自行车，拉着铁工具开始重新出发。与以往不同，每次到了合适地点，老魏会先用白米爆上几锅，既做现成生意，也搞零成本加工。

　　赚钱、买房、定居，从此老魏一家在合肥安定下来，开始了城市生活。

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