在中国人支持的买家开始出钱购买红木之前，没人注意到遍布科特迪瓦北部的这种多节、开黄色花的树木。5年前，科特迪瓦处于伐木业的动荡时代，许可混乱、非 法砍伐，最终政府于2014年对红木一禁了之。科政府玫瑰木顾问让·加诺说：“那些树长在那里几十年了。我们发现这种木材在中国流行，才意识到其价值。”

　　中国人对红木的需求激增，刺激了西部非洲至少达13亿美元的红木贸易，其中多数是非法的。这造成大片森林被砍伐。

　　中国是世界上最大的木材消费国，红木在该国走俏，是因为其中产阶层流行仿古家具。进口商最初看中邻近的东南亚，那里的红木几乎被砍光后，贸易商开始瞄向西部非洲。

　　从数量上讲，向中国供应红木的前7个国家均在非洲。大多数西非国家禁止红木出口。但监管并未阻止非法砍伐和出口继续。根据收集的数据，1至5月，中国进口的西非红木数量激增30%，金额增加19%。

　　由于当地法治薄弱，冒险投机的商贩为绕过禁令，往往把木材偷运过境或切断成块贴上普通木材的标签。