“ABC”之争：国内首起教育商标纠纷折射的品牌之痛

2017-01-09 10:52 来源：互联网

　　国内首起教育商标纠纷

　　不久前，国内首起教育商标纠纷，吸引多方关注。这起商标纠纷的双方，分别为全球首个在线教育“独角兽”公司vipabc及ABC外语培训学校。据悉，近年来，因“ABC”商标纠纷，双方数次对簿公堂。围绕着这起商标纠纷引发的，还有更多的思考。

　　首先，是关于“ABC”的争议。在市面上，带“ABC”字眼的商标并不少见，比如美国广播公司ABC（美国传统三大广播电视公司之一）、中国农业银行；教育行业中带有“ABC”商标的公司也是不胜枚举，比如abc360、ABC 在线英语、DadaABC等。可以说，对于不少人而言，ABC俨然成为一种通用名称。问题在于，普遍使用的大众词汇是不存在商标适用性的。所以，此次ABC商标纠纷，让不少人感到不可思议。

　　其次，是关于双方在商标使用的问题。vipabc成立于2008年，并于同年使用了有关“ABC”商标。vipabc是全球首个在线教育“独角兽”公司。2015年11月，vipabc获得GIC、中俄基金、高盛、银翎资本等世界级投资方近两亿美元C轮融资。这也是vipabc继2014年初获阿里巴巴集团、新加坡淡马锡基金、启明创投和日本软银SBI集团一亿美元B轮融资之后，再度创下全球在线教育行业纪录。其广告覆盖的幅度，从地铁、公交车、户外广告看板到互联网各个渠道，可以说是铺天盖地的。而商标纠纷的另一方ABC外语培训学校，据官网资料显示，其成立于1995年，建校至今，面授学员超过几十万人次，帮助学员上百万人次。然而在百度搜索“abc”的第一页上却没有看到这家公司的踪迹，百度指数也没有“ABC外语培训学校”这个词条。另外，ABC教育集团拥有的线下门店数量仅仅在30家左右，远远无法与vipabc相比。

　　显然，从目前的情况来看，ABC外语培训学校体量较小，缺乏一定的知名度。那为什么还要与vipabc对薄公堂，以小博大？

　　商标纠纷背后：错综复杂的利益关系

　　此前，网络上的一篇文章，或许揭开了问题的谜底。根据文章爆料：“ABC学校创始人刘成，亦即ABC商标持有者，乃是VIPKID创始人米雯娟的舅舅。”这样的消息，在创业邦的一篇文章中，也得到相应的证实。ABC外语培训学校网站上显示，其隶属于北京径成英教育网络科技有限公司，据可靠资料显示北京径成英教育网络科技有限公司的股东之一，就是VIPKID创始人米文娟。米雯娟既是ABC外语培训学校所属的北京径成英教育网络科技有限公司的监事，同时也是VIPKID品牌所属的北京大米科技有限公司的董事长暨法人。

（图片来自网络）

　　这么一来，就很好理解了。ABC外语培训学校和VIPKID属于同一家族，米雯娟是家族多家企业的关系连结点。从表面上，是ABC外语培训学校与vipabc关于ABC商标的纠纷，其实，纠纷的真正当事者，是VIPKID与vipabc。资料显示，VIPKID成立于2013年，是一家以青少年英语培训为主的英语培训机构，创始人是米雯娟，2014年6月平台才上线。

　　从业务范围来看，VIPKID与vipabc都在从事青少年的英语培训，属于同行业竞争关系。

　　从时间上来看，2008年，vipabc使用ABC作为商标，5年之后，VIPKID才成立。而且，成立时间较晚VIPKID，其商标与早已成立的vipabc还有相似之处，容易让人产生混淆。

　　不明真相的消费者还曾一度以为VIPKID是vipabc旗下的少儿品牌，也有消费者反映因商标相似，而误报名了VIPKID。所以，这起商标纠纷，究竟是谁占了谁的便宜，也是不难区分的。事实上，这起纠纷的背后，在于商标巨大的品牌价值。

　　2014年，NBA巨星姚明宣布成为vipabc全球品牌代言人后，更是让其名声大噪。2年后的2016年8月，姚明再度续约vipabc，可见vipabc在获得姚明认可之余更是在在线教育市场上拥有着王者之位。有了姚明的“信用背书”，加上此前vipabc的多年经营，其商标巨大的品牌价值不言而喻。说白了，整个事件就是VIPKID发起商标争夺，而vipabc对自身商标的一种捍卫。